Al inicio de la pandemia, desde la Ing. en Mecatrónica, en conjunto con la Ing. en Alimentos,  la Facultad de Ciencias de la Alimentación inició la idea de un prototipo que utiliza luz UVc para eliminar el virus SAR Cov-2 en elementos de uso común que no resisten desinfectantes de base acuosa como papeles, celulares, tablets, etc.

En 2021, el prototipo enmarcado en la Acción de Extensión “Desarrollo de una solución basada en UVc para la esterilización de material de uso intensivo en instituciones educativas y/o espacios de uso comunitario” que comenzó en 2020 junto con la pandemia, fue finalizado y, además de utilizarse para la eliminación del virus virus responsable del COVID-19, se abren nuevas posibilidades de acción.

Para esto fue fundamental el trabajo articulado, el saber y las horas de trabajo dedicadas por parte de estudiantes avanzados de la Ingeniería en Mecatrónica, quienes, guiados por docentes de ambas carreras, llevaron a cabo el prototipo.

A principios del año pasado, se armó un prototipo de prueba por parte de los estudiantes Franco Grass, Matias Casoli y Alejandro Rougier y, este año, el dispositivo final y programación fue realizado por Gabriel Aguirre y Nahuel Medina.

En conversación con la Ing. Paola Sinner, una de las docentes encargadas del proyecto, se informaba que la función permite que, a través de algo inocuo como una luz o energía, se eliminen muchos tipos de microorganismos existentes en diferentes superficies.

Es por esto que, también será utilizado en el Laboratorio de Microbiología y Biotecnología de Alimentos (MIBIAL), tanto para fines académicos como de investigación ya que, además de eliminar el virus SAR Cov-2, el prototipo está programado para actuar sobre otros microorganismos como Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Saccharomyces cerevisiae, entre otros.

A su vez, el prototipo será utilizado con un proyecto de Innovación a la Docencia que tendrá como objetivo utilizar una tecnología innovadora y emergente para destruir microorganismos naturalmente presentes en los alimentos e inoculados (levaduras), en este caso en arándanos.

En este punto, se evaluará la eficiencia de los tratamientos realizados mediante ensayos microbiológicos durante las clases de trabajos prácticos de laboratorio de las asignaturas de Microbiología General y Microbiología de los Alimentos.

Así, la Secretaria de Investigación y Directora del MIBIAL, Dra. Liliana Gerard, comentó las posibilidades pedagógicas en las que puede intervenir con este nuevo prototipo, por ejemplo, en trabajos prácticos donde se deba definir la conservación de un determinado alimento. “Originalmente se utilizan conservantes y, en este caso, se aplicaría la luz ultravioleta, por determinado tiempo, para luego verificar microbiológicamente si el objetivo fue logrado, es decir, si se lograron destruir los microorganismos”, detalló la Secretaria.

Así,  la Facultad de Ciencias de la Alimentación a través de un trabajo intercátedra e intercarreras, unió los saberes de la Gestión Ambiental, la Tecnología y Conservación de los Alimentos, la Microbiología General y la Formulación y Evaluación de Proyectos, generando una nueva idea que hoy se encuentra funcionando.